永仁古稱苴卻，苴卻硯因石材產(chǎn)地而命名。石色紫黑沉凝，膘、眼豐富，石質(zhì)致密細膩，瑩潔滋潤，發(fā)墨如油。苴卻硯因石立形、因材施藝、俏色利用，集四大名硯特點于一身，顯示出獨特的藝術魅力，被譽為“中國彩硯”。

初見苴卻硯，是在楚雄彝族自治州永仁縣非物質(zhì)文化遺產(chǎn)展示中心，書桌上鏤空雕刻的硯臺《雙龍戲珠》吸引了記者的目光。同行的向?qū)Ы榻B，這方由硯臺本地的能工巧匠所造，硯臺膘色純凈、石眼豐富，匠心獨運，是苴卻硯的代表之一，原材料和工藝均產(chǎn)自永仁。

在向?qū)У闹敢拢浾邅淼杰趨s硯的制作工廠，工廠負責人馬世明是永仁當?shù)厝耍?0歲那年辭去公職投身到苴卻硯的傳承和制作工作中，從事苴卻硯的傳承和制作工作近20年。

如今，馬世明已經(jīng)是云南省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性傳承人。在他的制作工廠，記者見到了制作苴卻硯的原石——苴卻石。

馬世民介紹，苴卻石采自永仁縣域的金沙江畔，石材溫潤細膩、瑩潔滋潤、撫之如嬰兒肌膚、扣之聲音清越鏗然，視之文理清秀。

苴卻硯的制作始于宋代，興盛于明清，因硯石石材產(chǎn)于永仁，永仁古稱“苴卻”而得名。“苴卻石最大的特點是石品豐富，在國內(nèi)硯材中實屬罕見，除了人們較為熟知的石眼之外，苴卻石還有燦若田黃的金黃膘、綠若碧玉的翠綠膘、黃綠相間的復合膘、多種色彩交匯融合的墨趣膘等上百種石品。”馬世明介紹，豐富的石品構(gòu)成了苴卻石繽紛絢麗的彩色世界，苴卻硯也因此被贊為“中國彩硯”。

苴卻石的石品除石眼以外，大致可分為兩種類型：一類是膘色純凈艷麗，層次規(guī)整，厚薄均勻，呈水平狀。這類材質(zhì)就材料價值而言，屬于稀少珍貴的一類，也是較容易辨別出石品優(yōu)劣的一類。另一種是各種石品、石色相互交融，優(yōu)劣共生且變化無常。這類材質(zhì)就材料價值而言，很難界定其價值的高低，全憑個人感覺。

俗話說，“玉不琢，不成器”，苴卻石也是如此。不管再精美的石頭，沒有經(jīng)過人的雕琢，終究不能成為一件完美的藝術品。苴卻硯的制作需要經(jīng)過原石采集、選材、切割、打磨、繪畫、雕、洗刷、打蠟等工序。最核心、最關鍵的就是“因材施藝”，制硯人需要根據(jù)原材料上的石眼、膘色和層次來設計。

制硯人需要根據(jù)苴卻石切割后所發(fā)現(xiàn)的碧眼、青花、金星、綠、黃、眉子、金線、銀線、魚腦凍、蕉葉白、玉帶、紫砂、雞血等不同的天然色澤紋理，結(jié)合巧色、巧形、巧質(zhì)施藝的方法和人生感悟來設計圖案，以中國傳統(tǒng)繪畫手法融詩、書、畫、景于一體，針對石品的“標”、“紋”、眼”、“線”等不同形狀，不同方位而取景賦意，通過提升硯品制作技藝，因材施藝雕刻，反映出各種情態(tài)、審美情趣和時代氣息。

一般而言，膘色純凈、層次規(guī)整的石材相對較容易駕馭，設計構(gòu)圖時的隨意性較大，有利于作者主觀意識的表現(xiàn)；石品、石色相互交融的石材則無規(guī)律可循，考量創(chuàng)作者的綜合素質(zhì)，這類材質(zhì)在創(chuàng)作中往往會有出人意料的結(jié)果，給人以驚喜，但反過來說，創(chuàng)作失敗的幾率也相對較大。

在苴卻硯制作工廠雕刻房，有著二十多年制硯經(jīng)驗的師傅在一方硯臺上雕刻出了一枝栩栩如生的白梅。“拿到膘色純凈的食堂后，白梅的構(gòu)圖就已經(jīng)呈現(xiàn)在腦海中，在白膘上構(gòu)圖完就開始了雕刻。”制硯師傅介紹，這樣一方餐盤大小的硯臺需要花5天的時間來完成。

在馬世明的制作工廠展示廳里，陳列了數(shù)百方大大小小的苴卻硯，小到手掌大小，最大的重大30—40公斤，長達80公分。每一方苴卻硯都是獨一無二的孤品，融合了大自然的鬼斧神工和制硯人巧奪天工的技藝。

苴卻硯是綻放在滇蜀之地的一朵奇葩，集四大名硯特點于一身。古時，苴卻硯的制作以實用為主，在突出實用的基礎上加以圖紋修飾，內(nèi)容上多以花鳥人物、山水、云、龍、萄、松鼠等形式表現(xiàn)喜慶吉祥、鎮(zhèn)邪、祈福、豐登的寓意，現(xiàn)在則以觀賞性、收藏價值為主。